Контрабас — самый крупный струнный смычковый музыкальный инструмент, объединяющий в себе черты скрипичного семейства и семейства виол.
Современный контрабас имеет четыре или пять струн, хотя контрабасы 17-18 века могли иметь три струны.
Контрабас обладает густым, хриплым, но несколько
глуховатым тембром, из-за чего редко используется в качестве сольного
инструмента. Основная сфера его применения — симфонический оркестр, в
котором группе контрабасов принадлежит важнейшая роль басового
фундамента общей звучности. Контрабас иногда используется в камерных
ансамблях, а также в джазе и других жанрах.
Приёмы игры на контрабасе и штрихи те же, что и на скрипке,
однако из-за его крупных размеров и менее удобного положения смычка (на
весу) техника игры на контрабасе значительно ограниченнее.
Практически применяемый диапазон контрабаса из-за
некоторого неудобства игры на нём сравнительно невелик: от E1 (ми
контроктавы) до e1 (ми первой октавы). В сольных виртуозных сочинениях
используются и более высокие звуки. Ноты пишутся в басовом, реже
скрипичном ключе на октаву выше действительного звучания.
На контрабасе играют стоя или сидя на высоком табурете, ставя инструмент перед собой.
Варианты строя контрабаса
Оркестровый строй контрабаса — струны настраиваются по квартам (в отличие от других смычковых инструментов): E1, A1, D, G (ми, ля контроктавы, ре, соль большой октавы).
На некоторых моделях контрабасов, используемы приемущественно в симфоничемком оркестре, есть пятая струна, настроенная на C1 (до контроктавы).
Существует также так называемый сольный строй, когда
струны настраиваются на тон выше, при этом используются специальные
«сольные» струны, что дает более чистый и красивый тембр.